Līdz šim no latviešu hokejistiem IIHF Slavas zālē ticis uzņemts vēl tikai uzbrucējs Helmuts Balderis, kurš šo godu izpelnījās 1998. gadā.

Irbe Latvijas izlases sastāvā piedalījies astoņos augstākās divīzijas čempionātos, trīsreiz palīdzot Latvijas hokejistiem iekļūt spēcīgāko astoņu komandu pulkā, un 1996. gada pasaules čempionātā B divīzijā, kad Latvijas komanda izcīnīja tiesības spēlēt elitē. Tāpat Irbe piedalījies arī 2002. gada Soltleiksitijas un 2006. gada Turīnas olimpiskajās spēlēs.

1989. un 1990. gadā Irbe pasaules čempionātos spēlēja PSRS izlases sastāvā, 1990. gadā tiekot atzīts par turnīra labāko vārtsargu.

No 1991. līdz 2004. gadam latviešu «mūris» pārstāvēja dažādas NHL komandas, 2002. gadā ar Karolīnas «Hurricanes» iekļūstot Stenlija kausa izcīņas finālā, kur sērijā ar 1-4 nācās piekāpties Detroitas «Red Wings». Pašlaik Irbe strādā par NHL kluba Vašingtonas «Capitals» vārtsargu treneri.

Bez Irbes IIHF Slavas zālē 23. maijā uzņems arī tādi agrāk pazīstami hokejisti kā krievs Vladimirs Krutovs un vācietis Dīters Hēgens.