Trīs gadu garumā iespēlēts sastāvs un labvēlīgs mikroklimats komandā hokeja izlases trenerim Oļegam Znarokam ļauj cerīgi skatīties uz diviem atbildīgiem nākamās sezonas turnīriem — olimpiskajām spēlēm Vankūverā un 2010.gada pasaules čempionātu Vācijā. "Liela nozīme gan būs tam, kuri spēlētāji nonāks treneru rīcībā. Manās interesēs ir, lai pēc iespējas vairāk kandidātu spēlētu Eiropā," jauna darba cēliena sākumā skaidro Znaroks. Izlases treneris pagarinājis līgumsaistības ar Latvijas Hokeja federāciju (LHF).

Pirms trijiem gadiem Znaroks sāka darbu izlasē. Pirmie divi gadi nebija tik veiksmīgi, kā cerēts, jo labāko desmitniekā neizdevās iekļūt, taču trešajā darba gadā hokeja izlase Znaroka vadībā atkārtoja visu laiku labāko sasniegumu, pasaules čempionātā Šveicē izcīnot 7.vietu. Trenerim sācies jauns darbs cikls, un pašreizējā situācija ir daudz labvēlīgāka nekā pirms trijiem gadiem. "Izlases kodols ir ieguvis labu spēļu praksi visaugstākajā līmenī, vairākās pozīcijās ir veselīga konkurence, bet pats galvenais — mums ir lielisks kolektīvs, kuram ir pa spēkam sarūpēt patīkamus pārsteigumus," panākuma stūrakmeņus uzskaita Znaroks. Un piebilst: "Un, protams, liels paldies hokeja federācijai un jo īpaši prezidentam Kirovam Lipmanam, kurš, par spīti sarežģītajai ekonomiskajai situācijai, izlasei ir nodrošinājis visu nepieciešamo."

Starpsezonā ir gan arī lietas, kas treneri uztrauc. Vispirms jau vārtsargu jautājums. Aiz izlases stabilajiem kadriem Edgara Masaļska un Sergeja Naumova izveidojusies liela plaisa. Sekotājus neredz.

"Šajā situācijā man nav saprotama Rīgas Dinamo vadītāju rīcība, nepiedāvājot Naumovam līgumu uz nākamo sezonu. Viņš taču savos gados ir lielisks otrais numurs, jebkurā brīdī gatavs stāties vārtos un spēlēt labā līmenī. Es būtu gatavs Sergeju ņemt savā komandā MVD, taču Krievijas klubos nedrīkst būt divi vārtsargi ārzemnieki. Nav man arī skaidrs, kāpēc Dinamo nepiedāvā līgumu Mārtiņam Karsumam. Labāk taču ir paņemt savējo, nevis tāda paša līmeņa ārzemnieku."

Šovasar izlasei koptreniņi nav paredzēti. Komandu vienkopus sapulcēsies tikai februārī pirms olimpiskā turnīra.